Explications
En ajoutant le vinaigre, le pH du lait change. Ce changement de pH force les molécules nommées caséines à se déplier et à former de grandes chaînes, ce qui fait cailler le lait. Le plastique de caséine est une des premières formes de plastique. Il était utilisé pour faire des boutons.

Voici un exemple de question à poser à vos élèves après la réalisation du plastique de lait.
Question 1 : Comment la quantité de vinaigre peut-elle affecter la production de caséine?

Réponse 1 : Une quantité moindre de caséine sera produite, puisque le pH du lait ne permettra pas au lait de cailler suffisamment.

Bon à savoir
- Le polymère est une molécule avec plusieurs (POLY) parties (MÈRES) qui se répètent.
- Le polymère se retrouve sous différentes formes à l’état naturel (ex. : l'hévéa pour la gomme des pneus, l’ADN, la lignine pour le papier...) ou il peut être synthétisé par l’être humain (ex. : le vinyle , le nylon, le polyester… et, bien sûr, l’alcool polyvinylique, qu'on a utilisée dans notre atelier).

Conseils pédagogiques
Si vos élèves en redemandent, alors jouez sur les variables. De cette manière, vous transformez une simple exécution de recette en une authentique démarche active! À vous de formuler la question afin de l'adapter à vos élèves et à votre intention pédagogique. Pour vous assurer d'inclure la démarche en science et les critères d'évaluation, vous pouvez vous faire “un cahier de l'élève” à l’aide du planificateur de sciences au http://leplanificateurdesciences.org/.

Voici un exemple de variables à intégrer dans l’expérience :
- Comment la température du lait peut-elle affecter la production de caséine?
- Quels acides peut-on utiliser pour remplacer le vinaigre et quel impact ont-ils sur la production de caséine?

En tout temps, soyez à l’écoute des questions de vos élèves. Ces dernières peuvent vous mener sur d’intéressantes pistes à explorer!